TPE和TPU都属于软性材料，都具有良好的橡胶弹性。很多不太了解热塑性弹性体行业的顾客会把TPU和TPE搞混.
TPE英文名称ThermoplasticElastomer的缩写，意思是热塑性弹性体，是一类具有塑料塑性及橡胶弹性的特殊功能性材料。
TPE为热塑性弹性体的通称。根据材料组成结构单元的不同，TPE弹性体主要分为,聚苯乙烯系弹性体TPS,热塑性聚氨酯TPU,PP与三元乙丙共混改性热塑性动态硫化弹性体TPV,热塑性聚酯弹性体TPEE.因这几类热塑性弹性体中最常见，应用最广，使用量最大的是TPS类热塑性弹性体.
TPU指的是热塑性聚氨酯。
TPU的主要特性有：硬度范围广，而且随着硬度的增加，其产品仍保持良好的弹性和耐磨性、机械强度高、耐寒性突出、加工性能好、耐油、耐水、耐霉菌、再生利用性好。
TPU的用途:汽车部件、机械等工业用部件、各种齿轮、防震部件、盖类、连接器、橡胶筛、印刷胶辊等，鞋类：女士鞋后跟、滑雪靴、安全靴、高档鞋底，软管等等。
TPE和TPU的区別：
1、硬度(范围)的区别;基于SEBS改性的TPE具有广泛可调整的硬度，其硬度范围可以在ShoreA Scale 0~100范围变动，而TPU硬度范围则通常是在Shore60A~Shore70D(目前国外出现硬度在45A左右的软性TPU,不过价格相当昂贵)。因此，可以说TPE的硬度区间是中低硬度，而TPU硬度则是中高硬度;
2、燃烧区分;TPE燃烧，气味为特殊芳香味附带石油气味(石油味为PP组分燃烧气味)，火焰先端黄，火焰根部蓝(超软硬度TPE,火焰根部为黄色)。TPU燃烧则带有一定的刺激性异味，燃烧时有兹兹的轻微爆炸声;
3、性能差异的区别;TPU的弹性及弹性恢复性能(耐屈挠抗蠕变性能)优于TPE。主要是TPU的材料结构为聚合物均相结构，属于聚合物树脂类。而TPE则是多组分共混而成的多相结构聚集的合金材料，高硬度的TPE加工容易发生制品变形，而在所有硬度区间范围内，TPU均表现出优良的弹性，并且制品不易变形;
4、触感上的区别;一些包覆成型的产品，如手柄、轮子,可能是TPE或TPU的。TPU材质的产品，手感较为粗糙，摩擦阻力强;而TPE材质产品，则手感比较细腻柔和，摩擦性能较弱。
TPE和TPU的区別简单的说就是，两者相比较而言,TPE在触感的舒适度方面更为卓越，TPU则更多的呈现优异的弹性和强度。较低硬度的产品(如30A以下)，需选用TPE,可以起到防滑缓冲减震回弹的效果;而对于较高硬度(80A以上)的要求弹性好的产品，用TPU才能胜任。
