简单来说，热塑性弹性体是加热成型的，用注塑机，挤出机，吹塑机都可以生产一些产品！具有可100%回收利用和部分传统橡胶的功能！但是一些机械性能和抗老化远不及橡胶。
热塑性弹性体可与PP，PC，ABS，PS，PE，PA等硬胶相粘，一般用于部分汽车配件，生活用品，体育用品，儿童玩具及厨房用品等方面，并时常见的牙刷手柄上的软胶就是热塑性弹性体（TPE）。
（1）热塑性弹性体是线性结构，通过氢键物理交联，高温时氢键断开，可塑；橡胶是化学交联，不具有热塑性。
（2）橡胶较软，热塑性弹性体的硬度范围很广，介于橡胶和塑料之间。
（3）加工方式不同，橡胶通过炼胶加工，热塑性弹性体一般通过挤出注塑。
（4）性能不同，橡胶通常需要添加各种助剂，需要硫化补强，而热塑性弹性体性能很好。
（5）弹性体的概念范围较广，热塑性弹性体也称为热塑性橡胶，橡胶通常指热固性橡胶。