TPE在医疗行业的重点应用领域
阻隔技术
阻隔层有多种益处,如延长产品货架寿命,防止活性成分被氧化、脱水或受潮,并保持稳压或真空状态。TPE能为阻隔应用工况提供多种解决方案,体现了优异的性能和设计灵活性。该项出色技术是
TPE和高阻隔树脂、纳米复合材料完美结合的成果,而热固性橡胶无法实现这一突破——因为其生产流程过于复杂化。纳米复合材料和高阻隔树脂必须分布均匀,这必须通过高温、高剪切作用力下的挤压成型工艺实现。相反,热固性橡胶的压塑成型工艺则需要较小的剪切力和较低的温度,因此工程塑料和纳米微粒会出现分布不均的情况。阻隔层应用领域包括预灌封注射器、非肠道吸收药品、静脉试剂和采血装置以及胰岛素和营养液的输送系统。
TPE较之于传统阻隔材料的一个重要优势是它在瓶塞、静脉注射口、采血管胶塞等应用中的无卤素、无重金属配方。热固性橡胶固化过程中使用的锡和其他重金属都是此类包装最忌讳的成分。这类物质在加工过程中有可能沉淀析出或污染用于处理一次性器械的清洁系统。另外,部分TPE透氧率很低——仅为标准TPE的十分之一,从而很好地起到防脱水或防潮的作用。在接触药品工况下,惰性型TPE的析出率和萃取率相当低,而且可以采取蒸汽、环氧乙烷(EtO)、电子束光和γ射线等标准消毒方式。
T P E同样能具备非凡的设计灵活性,其可以采用专为薄壁模塑和复杂结构打造的高压注塑成型工艺。软、硬TPE混合材料的性能会有所增强(双硬度产品)。热固性橡胶需要补强填充剂来保证透明度和密度等物理机械性能;相比之下,TPE则只需使用普通塑料而非填充剂即可起到加固作用。这一特性有助于 TPE实现比重小且保持了透明/半透明度。
TPE阻隔性能在包装中的应用减少了产品透明外包装纸的使用,从而降低了成本、减少了废物产生。例如,某家公司表示采用TPE制造的新型静脉输液袋节省了塑料外包装的使用,同时也防止注射液在运输过程中变质。另一家公司为非肠道吸收药品研制出一种TPE无菌包装解决方案,用激光焊接瓶塞代替传统的热固性橡胶瓶塞。该无菌容器(带有小瓶塞)是制造商专为对高压灭菌、γ射线消毒等终末消毒比较敏感的药物量身打造的。灌瓶得先用小针刺穿瓶塞,然后再用激光熔融密封针眼。和热固性树脂不同,TPE可以进行再加热,熔融后自动封住针孔。高阻隔性T P E还能用作药物洗脱支架材料,从而延长其寿命期。
T P E还应用于制造医疗行业的动密封垫片和静密封塞子。由于此类材料不含卤素、多核芳香烃(P N A)、亚硝胺、2-MBT及其他争议性添加剂,符合各类强制性规定及环保倡议。当TPE用在药品保存密封的垫片时,其优异的摩擦系数确保接触面受力均匀,抽取液体时噪音较小且不会发生粘合,让使用者得心应手,操作精度极高。用作静密封塞子时,TPE避免了偏析现象— —针头插入时会有碎末掉落— — 使用传统材料经常遇到的情况。
管道,医用袋,薄膜
TPE在医疗行业的另一个重要应用领域是取代PVC和硅胶用作管道、医用袋和薄膜的材料。
耐高温的透明软质T P E可以取代PVC和硅胶,且在功能和设计方面均有独到优势。TPE的性能可以达到甚至超越硅树脂和PVC,如透明度、拉伸度/低弯曲模量等,而其特有的“惰性”有助于进行各种消毒方式,并提供了焚化、循环回收等废物处理方法。
处理系统中的二次注塑成型
TPE可以和丙烯酸、聚碳酸酯、聚丙烯、聚乙烯及其他在医疗行业广泛应用的塑料相结合进行二次注塑成型。相反,硅树脂只能浇铸在聚酰胺和医疗器械制造业不常用的共聚酯材料上。某些透明软质TPE的蛋白质吸收量极少,吸附率和渗透率很低,十分适用作运输液体的管道材料。
TPE的二次注塑成型工艺为生物处理系统提供了良好的使用价值。某位设备制造商在其消毒设备中采用了TPE二次注塑成型工艺进行取样。该TPE管道运用二次注塑成型技术连接到了盖子上。这个一体化设备实现了液体的直接无菌运输,避免了零散设备或揿压装配可能引起的介质污染或流失。二次注塑成型技术在家用器械市场也有广泛的应用天地,如为关节炎病人制作的扶手、操作简便的手术设备以及触感良好的医用器械。