热塑性弹性体复合物TPE具有柔软的触感，增加了终端产品的吸引力。TPE也可用于密封件或瓶盖衬里。
热塑性弹性体是一种热塑性聚合物。当加热到材料熔点以上时，热塑性材料熔化并在冷却时凝固。由于这种熔化过程可以重复多次，所以热塑性塑料可以循环使用。热塑性塑料包括聚氯乙烯（PVC），聚乙烯（PE）等。另一方面，热固性聚合物一旦形成就不能再熔化。有机硅和合成橡胶（如乳胶和乙烯丙烯二烯单体或EPDM）是热固性树脂。
热塑性弹性体是热塑性塑料，带有弹性体组分，可使其柔软而灵活。尽管它们具有橡胶的手感，有时称为热塑性橡胶，但它们不是由橡胶制成的。与热固性橡胶不同，这些塑料化合物可以回收利用。热塑性弹性体可以按照与其他热塑性塑料相同的方式成型为零件，因此可以在一个工艺中将“软”TPE成型或挤出到“硬”热塑性塑料上。这种“共成型”或“包覆成型”提供了热固性橡胶无法实现的设计自由度。另外，热塑性弹性体生产效率更高。例如，热固性零件可能需要三分钟才能成型，而热塑性弹性体可能只需要30秒。
这些化合物被广泛用作“柔软手感”的手柄，因为软质TPE可以使用相同的加工设备轻松地成型或挤出到硬质热塑性材料上。它们还可粘合到大多数刚性热塑性基材上，如聚丙烯（PP），聚苯乙烯（PS），聚酰胺（PA）和丙烯腈丁二烯苯乙烯（ABS）。
啤酒盖密封垫
TPE的柔软度通过邵氏硬度标度上的硬度计测量。 硬度越低，材料越软。 用于柔软手柄的热塑性弹性体的硬度通常在60到75之间。
在与食品接触的产品中使用的任何塑料材料及其所有成分必须获得所在国家的食品接触许可证书，用来证明材料对于预期用途是安全的。例如，通过食品接触认证的TPE可用于制作软婴儿汤匙或幼儿杯形饮水口。
TPE还可以用于医疗产品。用于医疗应用的TPE必须符合适当的监管标准。现在可以使用高压灭菌器，γ辐照或环氧乙烷对TPE进行灭菌。TPE可被设计成具有生物相容性，高纯度，并且具有低水平的可萃取和可浸出物质产品。其可以替代乳胶，硅胶，PVC或橡胶。
此外，传统上密封环由热固性橡胶制成，但TPE密封环可以着色（或白色）并共同模制以制造双组分密封件。因此，使用TPE制作密封环的加工效率更高—它们使用的能量更少，生产速度比热固性橡胶更快。
TPE热塑性弹性体瓶盖还常被制成衬垫，充当金属冠和塑料盖的瓶内容物和外部环境之间的密封。 一些瓶盖和封盖衬垫是用PVC制成的。然而，TPE内衬与PVC相比具有一些优势，包括更好的隔绝氧气能力。更适用于比如啤酒这种对氧气特别敏感的产品。